體力活動(physical Activity,PA)的概念很廣，目前已經被普遍接受的是Caspersen等人的定義：任何由骨骼肌收縮引起的導致能量消耗的身體運動。日常生活的體力活動可以分為工作、家務、體育運動、娛樂活動等。那么惡液質患者是否應該從事體力活動？體力活動又能給惡液質患者帶來什么影響？惡液質患者該如何從事體力活動呢？

惡液質"cachexia"—詞源于希臘語“kakos”和“hexis”，意思是“壞的”“狀況”，是以骨骼肌塊(skeletal muscle mass)持續(ongoing)下降為特征，伴隨或不伴隨脂肪塊(fat mass)減少，常規的營養治療不能逆轉,最終導致進行性(progressive)功能障礙的多因素綜合征。其病理生理特征是由攝食減少、代謝異常等因素綜合作用引起的蛋白質及能量的負平衡。

腫瘤惡液質發生機制十分復雜，主要是腫瘤與宿主之間的相互作用所致。事實上腫瘤惡液質表現為相當復雜的代謝障礙過程，包括厭食、貧血、糖代謝異常、脂肪組織分解、肌肉萎縮及胰島素抵抗等。惡性腫瘤患者機體代謝率增高導致機體進行性能量缺乏和自身組織不斷消耗，其為惡液質的主要原因之一。不同類型的腫瘤和疾病的不同階段機體能量消耗存在差異，胃癌、食管癌、胰腺癌和非小細胞肺癌患者能量消耗增加明顯，而結腸癌、直腸癌和乳腺癌患者能量消耗改變不顯著。值得注意的是,患者為了保存能量往往減少活動量，體力活動的減少一方面致使代謝亢進的腫瘤患者實際總的能量消耗并非高于正常，另一方面,還導致 了機體適應性和活動耐受性的下降。所以醫生應鼓勵患者適當進行體力活動，有助于防止肌肉失用性萎縮、降低疲勞水平、改善食欲、提高機體免疫狀態，恢復體力活動是改善惡液質患者生活質量的重要措施之一。